Matricular un yate en las Islas Caimán pasa por el Cayman Islands Shipping Registry (CISR), operado por la Maritime Authority of the Cayman Islands (MACI): la matrícula puede completarse en 24 horas desde que el registro recibe la documentación completa. La tasa inicial es de 1.750 USD para un yate de hasta 400 GT según el arancel vigente desde el 1 de abril de 2026 (CISN 04/2026), y el yate se convierte en un British ship, titular de un Certificate of British Registry.
El CISR es miembro de categoría 1 del Red Ensign Group — junto al Reino Unido, Bermudas, las BVI, Gibraltar y la Isla de Man — y se presenta como un registro abierto a buques de todos los tamaños y clases. Esta página cubre quién puede matricular, los cinco pasos oficiales, los tipos de matrícula, qué significa «George Town» en la popa, las tarifas 2026 y los reconocimientos exigidos.
Quién puede matricular: jurisdicciones cualificadas, 64 partes, Representative Person
La matrícula caimanesa sigue el sistema británico de las 64 partes (shares): el buque debe estar en manos mayoritarias de una qualified person, y una parte no cualificada puede poseer como máximo 31 de las 64 partes. Están cualificados los ciudadanos y sociedades de más de 70 jurisdicciones aprobadas — listadas en la sección 2.2 de la Guidance Note CIGN 03/2024, del Reino Unido, sus territorios de ultramar y dependencias de la Corona hasta los Estados UE/EEE —, además de las sociedades extranjeras registradas en Caimán con establecimiento local y las partnerships de jurisdicciones cualificantes.
Todo propietario no residente en las Islas Caimán debe además designar una Representative Person, residente allí, para recibir los actos oficiales — obligación estatutaria, que no debe confundirse con la Authorised Person, profesional opcional que gestiona el expediente.
Los cinco pasos de la matriculación CISR
El procedimiento oficial se articula en cinco pasos:
- Cualificación del buque y disponibilidad del nombre. El nombre propuesto puede reservarse por 12 meses, renovables, en cada uno de los tres puertos de matrícula caimaneses.
- Cualificación del propietario y prueba del título — Bill of Sale para un buque existente, Builder’s Certificate para una construcción nueva.
- Representación: el propietario actúa directamente o designa un Authorised Person.
- Formularios y tasas: formularios CISR 854 a 857, documentos y tasas según la Registration Matrix. Se acepta la presentación electrónica, con el compromiso de aportar los originales certificados en 7 días.
- Expedición del Certificate of British Registry y de la Carving & Marking Note, que debe devolverse verificada en 21 días — prescribe el marcado del nombre y del puerto de matrícula en el casco.
Dos precisiones prácticas. El indicativo de radio lo asigna el CISR; el número MMSI depende de OfReg, el regulador de telecomunicaciones de Caimán. Y un buque no puede arbolar dos pabellones a la vez: en un cambio de pabellón, el certificado de baja del registro saliente pesa en el calendario mucho más que el propio CISR.
Full, interim o term: elegir el tipo de matrícula
Desde el Merchant Shipping Act (2024 Revision), la nomenclatura MACI distingue cinco tipos de matrícula:
- Full registration — el régimen estándar: un Certificate of British Registry sin fecha de caducidad.
- Interim registration — un puente de 21 días durante un traspaso de propiedad. El Bill of Sale y la Declaration of Ownership deben presentarse dentro de esos 21 días bajo pena de baja; las hipotecas inscritas permanecen en el registro.
- Term registration — hasta 90 días, por una sola vez, sin prórroga, a la espera del Certificate of Survey: la antigua matrícula provisional, vocabulario anterior a 2024 para el mismo mecanismo.
- La registration under construction y el demise (bareboat) charter in/out completan la lista.
Una trampa: la Term registration de 90 días no es la 3-Year Term Registration del arancel 2026 — un paquete para yates de recreo de menos de 24 m (2.750 USD con tres años de tonnage fees prepagados; renovación 1.500 USD). La misma palabra, dos cosas distintas.
Por qué «George Town» figura en la popa de los yates Caimán
Las búsquedas sobre la matrícula en Georgetown — grafía en una sola palabra muy frecuente, siendo la oficial George Town — remiten a un hecho simple: George Town (Gran Caimán) es el principal de los tres puertos de matrícula caimaneses, con The Creek (Cayman Brac) y Bloody Bay (Little Cayman). El puerto de matrícula figura bajo el nombre del yate en el espejo de popa — por eso «George Town» está pintado en la popa de la mayoría de los superyates bajo pabellón Caimán.
La mención es administrativa y no crea ninguna obligación de escala. El registro tiene su sede en George Town, opera 19 sedes en 15 países y factura en USD.
Las tarifas 2026 de matriculación (CISN 04/2026)
Las tasas de matrícula bajo pabellón Caimán las fija la notice CISN 04/2026 Rev 1.1, vigente desde el 1 de abril de 2026 (sustituye a la 03/2022 Rev 3.0). Los importes principales, en USD:
| Concepto | Tarifa (USD) |
|---|---|
| Matrícula inicial, traspaso o baja — tender | 700 |
| Matrícula inicial — yate de hasta 400 GT | 1.750 |
| Matrícula inicial — yate a partir de 400 GT | 2.250 |
| Inscripción de un traspaso de propiedad | 1.500 |
| Buque en construcción | 700 |
| Reserva de nombre (12 meses) | 700 |
| Cambio de tipo de buque | 800 |
| Traslado entre puertos de matrícula caimaneses | 850 |
| Hipoteca — inscripción, cancelación o cesión | 1.100 |
| Annual tonnage fee — hasta 400 GT | desde 600 / año |
| Annual tonnage fee — 401 GT en adelante | desde 800 / año |
La annual tonnage fee vence cada año el 31 de enero como muy tarde, y para los yates no se prorratea ni se reembolsa. Se aplica un descuento si el buque se matricula en los 90 días siguientes a una reserva de nombre (cláusula 5.2); la tramitación fuera de horario añade 365 USD/hora, la de ventanilla duplica la tarifa. El arancel puede cambiar sin previo aviso, y la tabla de los buques mercantes (CISN 01/2026, full registration de 3.000 USD), citada a menudo erróneamente para los yates, aquí no se aplica. Para el presupuesto completo más allá de las tasas de registro — sociedad propietaria, Representative Person, reconocimientos, gestión —, vea el coste real del pabellón Caimán.
Los reconocimientos exigidos según tamaño y uso
Las exigencias técnicas dependen del tamaño y del uso:
- Yate de recreo de menos de 24 m: sin régimen de reconocimientos convencional más allá de la aplicabilidad de COLREG y MARPOL; la matrícula requiere un Cayman Certificate of Survey y un Tonnage Certificate (reconocimiento de arqueo de menos de 24 m: 570 USD).
- Yate de recreo de 24 m o más, por debajo de 400 GT: exento de reconocimientos y auditorías convencionales; únicos certificados, un Engine IAPP si algún motor supera los 130 kW y un ISPP si hay más de 15 personas a bordo.
- Yate de recreo de 400 GT o más: certificados IOPP, ISPP, IAPP y EIAPP, con NOx Technical Files.
- Yates dedicados al comercio (chárter) de 24 m o más: reconocimientos y certificación según el REG Yacht Code (sucesor del Large Yacht Code, LY3). El CISR realiza por sí mismo los reconocimientos del certificado Large Yacht Code, y seis sociedades de clasificación reconocidas pueden recibir el resto por delegación; certificados de cinco años como máximo, inspecciones a ±3 meses de la fecha de aniversario bajo pena de invalidez; por encima de 500 GT, auditorías ISM e ISPS conducidas por el registro.
La decisión entre recreo y comercial dimensiona por tanto la carga de reconocimientos mucho antes que los ingresos de chárter — vea recreo o comercial.
Preparar el expediente: dónde se ganan las semanas
Del lado del CISR todo es rápido — 24 horas con el expediente completo. El calendario se decide antes: estructura de propiedad y Representative Person, cadena de títulos y KYC, Certificate of Survey y, en un cambio de pabellón, la secuencia closing–baja–matrícula para que el yate nunca quede sin pabellón ni seguro válido. Es la preparación que nuestro servicio Pabellón y seguros lleva de principio a fin, desde la reserva del nombre hasta el Certificate of British Registry.
Fuentes
- Steps to Register a Vessel — Maritime Authority of the Cayman Islands
- Types of Registration — Cayman Islands Shipping Registry
- Qualification, Ownership Structure and Proof of Legal Title — CISR
- Yacht Survey, Audit & Certifications — CISR
- CISN 04/2026 Rev 1.1 — Fees for Commercial & Pleasure Yachts, Tenders and Submersibles — arancel oficial (PDF)